Séjour à Truro _ septembre 2023

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Du 14 au 18 septembre, 20 membres du comité de jumelage de Morlaix se sont rendus en visite à Truro.

Les 6 h de la traversée en ferry de Roscoff à Plymouth se sont écoulées tranquillement sous un beau soleil. À notre arrivée à la gare maritime, nous étions attendus par Allison, présidente du Twinning Morlaix Truro Association (TMTA) et par Sam Rabey, deputy-mayor de la ville de Truro (l'équivalent d'adjoint au maire chez nous). Après environ 1h30 de car, nous sommes arrivés à destination et nous avons fait connaissance avec nos hôtes qui nous attendaient tout sourire.

Dès le vendredi matin, nous avions rendez-vous pour visiter la station de sauvetage de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) à Falmouth, structure nationale équivalente à notre SNSM.

Elle ne reçoit aucun financement public et ne vit que grâce aux dons 95 % de ses membres sont bénévoles et interviennent en mer 7 sur 7, 24 sur 24, par tous les temps et pour tous type de sauvetage : navires en détresse, marins blessés, surfeurs ou nageurs en difficulté, promeneurs piégés par la marée montante....

Guidés par des bénévoles, nous avons ainsi découvert l'organisation de l'association, les procédures, les équipements et le matériel de sauvetage et nous avons eu la chance de pouvoir monter à bord d'un des bateaux.

Le vendredi soir, le traditionnel Bring and Share s'est déroulé à la salle des fêtes de Carnon Downs. Nous avons dégusté les spécialités que chaque membres de la TMTA avait apportées. À la fin du repas, Fabien et Maryline nous ont proposé un petit récital improvisé de chansons françaises et anglaises, immédiatement suivis par Lilian et Mike Polkinghorne qui nous ont offert quelques chansons traditionnelles cornouaillaises et irlandaises.

Le samedi matin, nous nous sommes retrouvés à Charlestown, près de St Austell. Le village accueille le Charlestown Shipwreck & Heritage Centre, un musée naval historique qui abrite une collection de photos d'épaves et de navires dont le célèbre Titanic

Après la traditionnelle photo de groupe au dessus du vieux port, nous avons visité le musée des épaves et une émouvante exposition sur l'expédition historique de Ernest Shackleton, parti en décembre 1914 avec 27 membres d'équipage pour une traversée de l'Antarctique, et lors de laquelle le navire et ses occupants se sont retrouvés piégés par les glaces. L'équipage survivra durant plus de 18 mois dans des conditions extrêmes et ne dut son salut qu'à la persévérance et le courage du capitaine Shackleton.

L'exposition comportait notamment les photographies saisissantes de cette aventure prises par Franck Hurley, membre de l'expédition.

Le samedi après-midi ainsi que le dimanche étaient libres pour permettre aux hôtes de passer du temps avec leurs invités.

Le dîner officiel a été servi le dimanche soir, en présence de Madame Carol Swain. Maire de Truro, au Seiners Arms à Perranporth, restaurant superbement placé face aux falaises et la plage. Le repas a été suivi d'un spectacle de musique et de poésie de Bert Biscoe., et le point d'orgue de cette soirée a été le moment où toute l'assemblée s'est levée pour chanter en choeur « l'hymne » de Cornouailles.

Le lundi matin, la réception officielle de la ville de Truro se déroulait dans la salle de réception située à l'étage de la bibliothèque municipale.

Après avoir souhaité la bienvenue à tous, Madame Carol Swain a passé la parole aux deux présidentes, Alison Mandeville pour Truro et Annie Inizan pour Morlaix, qui ont insisté sur les liens forts qui unissent les deux villes et rappelé les temps forts des échanges. Ces allocutions ont été suivies du traditionnel échange de cadeaux et d'un temps de convivialité autour d'un verre.

Avant cette réception, l'échange de livres s'était déroulé au rez-de-chaussée du bâtiment ; cet échange permet aux adhérents morlaisiens d'emprunter des ouvrages en anglais à la bibliothèque « les ailes du temps » (*) et aux abonnées de la bibliothèque de Truro de lire des ouvrages en français.

Un très grand merci aux membres du TMTA et du comité de jumelage Pays de Morlaix-Truro qui ont organisé ce séjour convivial et sympathique.

(*) une liste des ouvrages disponibles sera mise en ligne sur le blog dans les prochains jours et communiquée aux enseignantes.